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Agave

Nombre latino:

Agave

Parte útil:

Zumo de las hojas

Otros nombres:
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Descripción general e historia:

El agave es una planta cactácea originaria de México. Es la misma planta de la que se obtiene el tequila. Es conocido por su jarabe, que es más dulce que la miel, aunque menos viscoso, y contiene grandes cantidades de hierro, calcio, potasio y magnesio.

El endulzante, que suele venderse como néctar de agave, es en realidad sirope de agave, que tiene poco que ver con el endulzante tradicional preparado históricamente en México, aunque el proceso de producción se considera igual en la actualidad. Primero se corta la planta y se exprime para extraer el jugo azucarado. Aunque este jugo tiene un alto contenido de azúcar, también contiene fructanos, que son muy similares a la fibra y se asocian a efectos beneficiosos sobre el metabolismo. Tras su transformación en jarabe, los fructanos se extraen y se descomponen en fructosa exponiendo el zumo al calor y/o a las enzimas.

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Usos y aplicaciones alimentarias:

El jarabe de agave no está compuesto de glucosa, sino de fructosa, por lo que el organismo lo absorbe más fácilmente, necesita menos insulina para descomponerlo y se absorbe lentamente en el torrente sanguíneo. Tiene un índice glucémico (IG) muy bajo, lo que lo hace especialmente adecuado para las personas con alta sensibilidad al azúcar. Es una excelente alternativa a la miel, el jarabe de arce, los dátiles, el azúcar y otros endulzantes.

Es muy popular en el arte gastronómico, sobre todo en postres, como aderezo de macedonias y como sabroso complemento de muchos manjares.

Usos medicinales:

El sirope de agave previene las infecciones y favorece la cicatrización de las heridas, además de actuar como desinfectante e impedir la proliferación de moho y bacterias nocivas.

Los defensores del néctar de agave sostienen que este edulcorante es una opción más saludable para los diabéticos que el azúcar o la miel, debido a su bajo índice glucémico.

Además, el agave:

• Es antiinflamatorio.
• Refuerza el sistema inmunológico.
• Ayuda en las enfermedades pulmonares.
• Alivia los problemas hepáticos.
• Es beneficioso para la osteoporosis.
• Estimula el sistema digestivo.
• Reduce los niveles de colesterol en sangre.
• Tiene propiedades diuréticas.

¿Sabía que? Hallazgos recientes:
Las investigaciones muestran que el agave puede ayudar contra la ciática y el dolor de muelas y se cree que ayuda a eliminar toxinas del cuerpo.